Le guide étudiant du voyage en ferry
Le guide étudiant du voyage en ferry
Quand on est étudiant, les voyages ne se ressemblent pas. Ce peut être un week-end prolongé coincé entre deux rendus, les quelques mois qui séparent le bac de la rentrée, une année de césure complète avant le début des études, une coupure entre deux semestres ou un séjour Erasmus dont les week-ends sont libres. Chacun de ces voyages a son budget, son calendrier et ses contraintes : le moyen de transport doit suivre.
Le ferry reste l'option la plus souvent oubliée, quel que soit le cas de figure. Il revient souvent moins cher que l'avion, se réserve plus facilement à la dernière minute et se révèle bien plus convivial qu'une salle d'embarquement. Ce guide montre comment le ferry s'adapte à cinq types de voyages étudiants, avec des idées de traversées pour chacun, et des conseils sur le budget, les documents, les bagages et la sécurité une fois sur la route.
Les voyages étudiants suivent d'autres priorités que la plupart des séjours : le budget doit rester bas, les plans changent souvent, et une bonne partie de l'expérience consiste à rencontrer du monde en chemin. Le ferry répond bien à ces trois points, ce qui en fait un choix naturel pour cette façon de voyager.
Les compagnies à bas coût paraissent bon marché jusqu'à ce que s'ajoutent les frais de bagages, le choix du siège, l'embarquement prioritaire et les transferts vers l'aéroport. Le ferry est souvent plus simple : les tarifs pour les passagers sans véhicule restent abordables, les franchises de bagages sont plus généreuses, et les ports se trouvent en général plus près du centre-ville que les aéroports, ce qui évite des transferts coûteux des deux côtés.
Sur les traversées de nuit, un siège inclinable ou une cabine partagée remplace en prime la nuit d'auberge.
Les voyages étudiants se déroulent rarement comme prévu, et le ferry pardonne cela bien mieux que l'avion. Sur les lignes très fréquentées, plusieurs départs sont assurés chaque jour : rater une traversée signifie rarement attendre le lendemain matin. De nombreuses compagnies proposent aussi des billets flexibles ou modifiables, bon à savoir si vos dates peuvent encore bouger.
Notre guide modifier ou annuler une réservation détaille ce qui est généralement possible en cas de changement.
Les ponts extérieurs, les salons communs et les longues traversées où l'on n'a pas grand-chose d'autre à faire font du ferry un endroit étonnamment propice aux rencontres. C'est d'ailleurs pour cela qu'il est si étroitement associé à la culture du sac à dos et aux circuits festifs entre les îles.
Tous les voyages étudiants ne se valent pas, et la meilleure traversée non plus. Certains ont une semaine, d'autres une année entière, et d'autres encore sont déjà à l'étranger et cherchent simplement quoi faire du week-end. Voici comment le ferry s'adapte à cinq des cas les plus courants, où que vous soyez dans le monde.
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Un pont ou une semaine de vacances en cours d'année représente en général quatre à sept jours, et le trajet ne doit pas en dévorer la moitié. L'essentiel est de choisir une traversée assez proche pour ne pas perdre une journée entière de chaque côté, et assez simple pour se réserver sans préparation.
Depuis la France, la traversée Calais - Douvres est faite pour cela : environ 1 h 30, des départs très fréquents et des tarifs parmi les plus bas de la Manche pour un passager sans véhicule. Vous débarquez et vous êtes déjà à votre première étape avant la fin de la journée.
Si vous étudiez ailleurs, la logique reste la même : cherchez la traversée la plus courte et la plus fréquente près de chez vous, pas la plus exotique. Sur un séjour court, la simplicité rapporte davantage que l'ambition.
Quelques réflexes pour un court séjour : réservez un tarif flexible ou modifiable si votre planning de révisions peut encore bouger, voyagez sans véhicule pour éviter les frais de location, et ne calez pas le retour sur la toute dernière traversée, au cas où les cours reprendraient plus tôt que prévu.
Le bac est passé et il reste quelques mois avant la rentrée : c'est souvent le voyage le plus long et le plus libre avant le début des études, et c'est exactement ce à quoi le réseau de ferries européen se prête le mieux.
Beaucoup de ces voyages commencent tout près : la traversée Calais - Douvres ouvre sur un périple de type Interrail à travers l'Angleterre, tandis que la Corse reste la destination estivale par excellence, avec la traversée Toulon - Bastia et la traversée Marseille - Ajaccio, souvent de nuit.
Pour beaucoup, l'itinéraire comprend aussi une étape devenue presque une tradition : la traversée Barcelone - Ibiza dure environ neuf heures, et en réservant tôt le prix se rapproche de celui d'un vol low cost, la traversée de nuit faisant en prime office de nuit d'hébergement vers l'une des plus grandes îles festives d'Europe.
De là, la boucle s'allonge facilement. La traversée Ancône - Split se fait de nuit et relie l'étape italienne à la côte croate. Plus au sud, la traversée Brindisi - Corfou ouvre les îles Ioniennes puis la route vers la Grèce continentale, où la traversée Le Pirée - Mykonos est un classique de tout circuit d'île en île en Grèce – et un bon endroit pour lever le pied avant de préparer ses cartons pour la résidence universitaire.
Comme c'est souvent le premier long voyage que l'on organise seul, mieux vaut prévoir quelques jours de marge avant la date d'emménagement. Une correspondance ratée se gère bien plus sereinement avec du jeu dans le planning qu'avec une caution déjà versée.
Une année de césure apporte ce que les autres voyages n'ont pas : du temps. Cela ouvre des itinéraires qui paraîtraient précipités sur un séjour court, et donne tout son sens à une réflexion bien au-delà de l'Europe.
Le réseau de ferries d'Asie du Sud-Est repose sur des liaisons courtes et fréquentes entre les îles, ce qui convient au rythme plus lent et plus souple d'une césure. La traversée Phuket - Koh Phi Phi dure environ deux heures et fait presque figure de passage obligé sur la côte andamane en Thaïlande, tandis que la traversée Koh Samui - Koh Phangan, plus courte encore avec ses 30 minutes environ, reste le moyen le plus emprunté pour rejoindre la Full Moon Party. En Indonésie, la traversée Padangbai - Gili Trawangan relie les hauts lieux du routard balinais aux îles Gili, où les voitures sont absentes.
Si votre césure comprend un séjour en working holiday, le ferry comble les trous que laissent l'avion et le bus. La traversée Wellington - Picton, à travers le détroit de Cook, dure environ 3 h 30 et reste la façon habituelle de passer entre l'île du Nord et l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Plus près d'Auckland, la traversée Auckland - Waiheke offre en 40 minutes une excursion d'une journée simple et peu coûteuse, et la traversée vers Rangitoto vaut le détour pour son volcan vieux de 600 ans et ses tunnels de lave.
Avec autant de temps devant vous, mieux vaut raisonner par étapes plutôt qu'en une seule enveloppe : quelques semaines en Asie du Sud-Est, une période de travail en Australie ou en Nouvelle-Zélande, et ainsi de suite. Un changement de plan sur une étape ne déséquilibre alors pas l'année entière.
Les coupures entre deux semestres varient beaucoup selon les établissements : de quelques semaines en hiver ou au printemps à deux ou trois mois l'été. Elles servent souvent aussi à travailler, et le voyage doit donc s'organiser autour d'un job.
Sur une pause courte, une boucle dans une seule région est plus réaliste que la tentative de couvrir plusieurs pays : un pays et ses îles plutôt que trois pays en dix jours. Pour un long été, les itinéraires évoqués plus haut pour la césure et pour l'été avant l'université fonctionnent tout aussi bien en version réduite, qu'il s'agisse d'un circuit grec raccourci ou d'un long week-end construit autour d'une des traversées d'Asie du Sud-Est.
Quelle que soit la durée, prenez le temps de comparer quelques options proches avec notre comparateur des prix avant de vous décider. Entre deux semestres, la meilleure traversée est en général celle qui correspond à vos dates, pas la plus connue.
Quand vous vivez déjà à l'étranger pour un semestre ou une année, le ferry ne sert plus à faire un grand voyage mais à occuper un week-end ordinaire. Où que vous soyez installé, regardez tôt quelles lignes desservent votre ville.
Les traversées citées dans ce guide constituent un bon point de départ selon l'endroit où se déroule votre échange. Vous êtes en Méditerranée ou sur l'Adriatique ? Barcelone - Ibiza, Ancône - Split, Brindisi - Corfou et Le Pirée - Mykonos deviennent alors des week-ends réalistes plutôt que des moments uniques. Vous étudiez en Asie du Sud-Est ou en Océanie ? Il en va de même pour les liaisons en Thaïlande, en Indonésie et en Nouvelle-Zélande.
Deux points à régler tôt : vérifiez que votre visa ou votre titre de séjour autorise la réadmission si vous passez le week-end dans un autre pays – voir la partie documents de voyage ci-dessous – et gardez votre carte d'étudiant internationale à portée de main, car elle est souvent plus fiable à l'étranger que la carte de votre établissement d'origine.
Trouver des billets de ferry pas chers tient surtout au bon moment et à un peu d'organisation, rarement à la chance. Voici comment limiter les dépenses sans écourter le voyage.
Les prix grimpent nettement les week-ends, les jours fériés et en plein été : voyager en semaine ou en intersaison permet donc de réelles économies. Réserver à l'avance est également conseillé, car les tarifs augmentent sur la plupart des lignes à mesure que les traversées se remplissent et que les disponibilités de dernière minute se réduisent. Si vos dates sont souples, comparez quelques options proches avec notre comparateur des prix avant de finaliser vos plans.
Un simple siège inclinable ou une place sur le pont reste presque toujours l'option la moins chère, et suffit largement pour une traversée de jour. Sur les longues liaisons de nuit, une cabine partagée ou privative coûte plus cher au départ, mais peut revenir moins cher au total une fois déduite la nuit d'auberge qu'elle remplace. Partager une cabine à plusieurs est souvent le meilleur compromis. Consultez au préalable les équipements à bord, car la disponibilité et les prix des cabines varient selon la ligne et la compagnie.
Comme chacun règle généralement sa part et que les plans peuvent changer jusqu'au départ, réserver un billet par personne est le plus souvent plus souple qu'une réservation groupée, surtout pour les petits groupes. La plupart des réservations en ligne sont de toute façon plafonnées à 9 passagers par transaction : au-delà, il faut répartir le groupe sur plusieurs réservations.
Il vaut aussi la peine de se renseigner directement sur les réductions groupe et étudiant : certaines compagnies accordent un tarif réduit aux étudiants ou aux jeunes diplômés, et il ne s'affiche pas toujours automatiquement lors d'une recherche en ligne.
Emporter ses propres en-cas, vérifier avant de réserver les suppléments pour les bagages, le vélo ou la planche, et garder son billet sur son téléphone plutôt que de payer une impression : autant de moyens simples d'éviter de payer plus que nécessaire.
Régler ces quelques points avant le départ évite beaucoup de stress une fois sur la route.
De nombreux pays exigent un passeport valable au moins six mois après la date de retour, et certains demandent aussi à la frontière un justificatif de voyage de continuation ou une preuve de ressources suffisantes. Les conditions de visa dépendent de la nationalité et de la destination : consultez donc les conditions d'entrée officielles de chaque pays bien avant toute réservation.
Une carte d'étudiant reconnue à l'international, comme la carte ISIC, donne accès à des réductions sur les transports, les musées et les sites touristiques dans un grand nombre de pays, et se révèle en général plus fiable à l'étranger que la carte de votre établissement. Mieux vaut la demander avant de partir : elle sert aussi de justificatif d'inscription si une réduction ou un contrôle l'exige.
L'assurance voyage compte autant pour les voyageurs seuls et les petits groupes d'étudiants que pour les grands groupes, car une seule correspondance ratée ou une blessure légère suffit à perturber tout un itinéraire. Les contrats les moins chers excluent toutefois souvent des activités courantes sur un voyage sac au dos, comme la location d'un scooter, la plongée ou d'autres sports à sensations. Vérifiez donc que votre contrat couvre bien les activités que vous comptez pratiquer.
Quelques choix au moment de faire son sac changent nettement les choses, tant côté budget que côté confort, sur un long voyage :
Se retrouver à court d'argent en plein voyage est l'une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles un séjour étudiant s'arrête plus tôt que prévu – et cela s'évite presque toujours avec un peu d'anticipation.
Combiner les deux reste le plus pratique. La carte convient à la plupart des achats, mais il est prudent de garder un peu de monnaie locale pour les marchés, les bus ou les petits ports, où le paiement par carte n'est pas toujours accepté. Il est également judicieux d'arriver avec un peu d'argent déjà changé, surtout en cas d'arrivée tardive ou si vous filez directement au terminal.
Les applications de partage de frais servent autant à répartir les dépenses entre amis qu'à garder un œil sur le budget global du voyage. Fixer une limite quotidienne simple et la vérifier au fil des jours est bien plus facile que de tout reconstituer à la fin du séjour, quand il est trop tard pour ajuster.
Une carte sans frais sur les opérations à l'étranger permet d'économiser sensiblement sur un voyage de plusieurs semaines, par rapport à une carte de débit ou de crédit classique. Pensez aussi à signaler vos dates de voyage à votre banque, pour qu'un paiement dans un pays inhabituel ne soit pas bloqué au mauvais moment.
La sécurité passe toujours en premier quand on voyage étudiant. Que vous partiez seul ou en groupe, voici quelques conseils pour que votre séjour à l'étranger se passe bien.
Un aller-retour sur la Manche pendant un pont, un périple Interrail sur tout un été, une année de césure à l'autre bout du monde ou un week-end depuis votre ville d'échange : le ferry reste l'une des façons de se déplacer les plus adaptées aux étudiants. Pour d'autres idées, consultez aussi nos meilleures idées de road trip en France et nos traversées de dernière minute.
Avec Direct Ferries, vous comparez facilement les traversées, les prix et les horaires dans toutes ces régions, et vous réservez celle qui correspond le mieux à votre budget et à votre itinéraire.
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