Épisode 4 : Le meilleur circuit touristique en ferry et en train dans la région de Setouchi 

Avec ses eaux bleues scintillantes parsemées d’îles, la mer intérieure de Seto est l’une des régions les plus pittoresques du Japon. Bien que les vues depuis la terre ferme soient magnifiques, voyager en bateau et en train vous permet de vous immerger pleinement dans les superbes paysages insulaires de la région. Poursuivez la lecture de cet article pour découvrir l'itinéraire offrant les meilleures vues panoramiques en combinant les ferries de croisière et les bateaux d'excursion de la compagnie Setonaikai Kisen, avec les trains locaux qui longent les côtes. 

Croisière d’île en île avec SEA SPICA

SEA SPICA est une croisière touristique reliant Hiroshima à la ville réputée de Onomichi. Tandis que le bateau navigue entre les îles, vous pourrez profiter de la brise marine rafraîchissante et admirer des vues panoramiques sur la mer intérieure de Seto. Les eaux d’un bleu profond, les îles verdoyantes et les phares perchés le long du littoral composent un décor digne d’une carte postale.

Il existe deux itinéraires principaux :

Itinéraire de l’île des Lapins

Cet itinéraire fait escale à Okunoshima, souvent appelée « l’île des Lapins », où de nombreux lapins sauvages se promènent librement. C’est une destination idéale pour les amoureux de la nature, qui peuvent interagir avec les lapins dans leur environnement naturel.

Okunoshima possède également une histoire riche que vous pourrez explorer à travers les vestiges de l’île. Vous pourrez également visiter le musée, dont le bâtiment abritait autrefois une usine de gaz toxique utilisée en temps de guerre. L'association des paysages, de la faune et de l’histoire en fait une étape mémorable. 

Itinéraire Shimanami

Ce circuit vous emmène à Mitarai sur l’île d’Osakishimojima, où vous pouvez vous promener dans une ville portuaire historique préservée. En déambulant parmi les bâtiments traditionnels et en profitant des paysages, vous aurez un aperçu du passé nostalgique du Japon. 

Le nom « SPICA » vient de l’étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge (l’ Alpha Virginis), connue au Japon sous le nom de « étoile perle ». Dans le ciel nocturne de printemps, elle brille d'un éclat blanc bleuté. Comme son nom le suggère, le SEA SPICA glisse sur les eaux bleues de Setouchi comme une étoile sur les flots, invitant les passagers à un voyage libérateur et rafraîchissant.

Traverser la mer intérieure de Seto à bord du ferry de croisière, le Sea Paseo

Le Sea Paseo, exploité par la compagnie Setonaikai Kisen, est un ferry primé qui a remporté les prix de « Good Design Award Best 100 » et de « Navire de l'Année » (catégorie petits navires de passagers) en 2019. Avec son design raffiné et son intérieur confortable, il assure une traversée relaxante de 2 heures 40 minutes entre le port d'Hiroshima et le port touristique de Matsuyama. 

Voyages en train le long du littoral

Des panoramas spectaculaires peuvent également être appréciés depuis le train. Un voyage ferroviaire le long de la côte offre une perspective tout aussi captivante que celle d'un voyage en mer, vous permettant de découvrir ces magnifiques paysages sous un autre angle.

etSETOra est un train touristique reliant la gare d'Hiroshima et la gare de Fukuyama via la ligne côtière Kure. L'extérieur du train reflète le « bleu » de la mer intérieure de Seto et le « blanc » du littoral, évoquant la beauté sereine de la région de Setouchi.

À bord du train, vous pourrez savourer des confiseries exclusivement disponibles dans l’etSETOra (sur réservation). Pendant le trajet retour, vous pourrez profiter des paysages du littoral tout en goûtant au saké local d'Hiroshima et des en-cas soigneusement sélectionnés, disponibles au bar du train. 

La Iyonada Monogatari (Ehime)

Le « Iyonada Monogatari », exploité par la compagnie JR Shikoku, est un train touristique qui longe la côte scintillante de la préfecture d’Ehime. Au départ de la gare de Matsuyama, il circule sur l’ancienne ligne Yosan — également appelée « ligne de l’amour Iyonada » — jusqu’aux gares de Iyo-Ozu et Yawatahama. Ce train côtier luxueux vous permet de vous approcher au plus près des eaux bleues de la mer intérieure de Seto.

Le train circule quatre fois par jour, notamment pendant les week-ends et les jours fériés. Chaque trajet offre des panoramas différents. Les repas servis à bord varient également selon le train emprunté, permettant aux passagers de vivre une expérience culinaire unique à chaque trajet.

Le train fait également un arrêt à la gare de Shimonada, où vous pourrez prendre de superbes photos de la mer d’Iyonada. 

Excursion matinale : circuit d'Ozu

Partez de Matsuyama pour rejoindre Iyo-Ozu en passant par Shimonada, avec un repas servi à bord. Une balade matinale revigorante vers Ozu, surnommée le « petit Kyoto d'Iyo ».

Excursion pour le déjeuner : circuit de Futami

D’Iyo-Ozu à Matsuyama en passant par Shimonada. Profitez de vues paisibles sur la mer et d’une expérience à la fois unique et relaxante.

Excursion pour le déjeuner : circuit de Yawatahama

De Matsuyama à Yawatahama via Iyo-Ozu et Shimonada. Admirez les paysages qui défilent sous vos yeux tandis que le train longe la mer, des rivières et des villes.

Excursion dessert : circuit de Dogo

De Yawatahama à Matsuyama via Iyo-Ozu et Shimonada. L'après-midi, un thé vous sera servi pendant que vous admirerez le coucher de soleil sur les rues, le long de la rivière Hijikawa.

L'hospitalité chaleureuse, authentique et incomparable des Japonais de la région rendra votre expérience à bord encore plus inoubliable. 

Combinez train et bateau pour un périple inoubliable dans la région de Setouchi

Combinez ces itinéraires pour une expérience vraiment immersive,  

• Voyagez d'Hiroshima à Onomichi à bord de l’etSETOra
• Revenez d'Onomichi à Hiroshima à bord du SEA SPICA
• Traversez d'Hiroshima à Matsuyama à bord du Sea Paseo

Prenez l’Iyonada Monogatari de Matsuyama à Yawatahama 

Le bateau et le train à travers la mer intérieure de Seto ne sont pas seulement des moyens de transport pratiques pour explorer la région: c’est une expérience à part entière. Laissez la brise marine vous rafraîchir pendant votre traversée, admirez les paysages époustouflants depuis les ponts extérieurs et observez le littoral défiler sous vos yeux, depuis la fenêtre du train. C’est la meilleure façon de découvrir à la fois la beauté naturelle, la riche histoire et la culture vibrante de Setouchi.