De tous les pays européens, l’Italie est probablement le plus difficile à classer. C’est une nation moderne et industrialisée. Connue comme précurseur de mode, avec des créateurs à la tête des défilés avec de nouvelles tendances et des créations de saison. Mais c’est aussi, au même niveau, un pays méditerranéen, avec tout ce que cela implique.
Paysages agricoles où l’on trouve récoltes, vignobles et pâturages, couvrent la plupart de la région, surtout au Sud, qui vit encore dans des conditions féodales. Dans les villages et villes de tout le pays, la vie sans cesse en effervescence se paralyse chaque jour à midi et fait la sieste. Les italiens donnent beaucoup d’importance à la famille et aux traditions. C’est un pays religieux et catholique et bien qu’il y ait de plus en plus de scepticisme parmi les jeunes, cela reste fortement ancré dans la vie des italiens.
L’Italie ne s’est unifiée qu’en 1861 et, par conséquent, les italiens se sentent souvent plus fidèles envers leurs régions qu’envers le pays dans son ensemble – ce qui se manifeste par des traditions et des cultures différentes qui se distinguent par la cuisine, les dialectes, les paysages et les modes de vie. Elle dispose également d’un énorme héritage culturel : la Toscane présente le plus grand nombre de monuments historiques au monde ; il existe de considérables vestiges de l’Empire Romain à travers tout le pays, notamment à Rome bien sûr ; et chaque région conserve ses propres reliques d’une tradition artistique souvent reconnue comme étant l’une des plus riches au monde.

	Situation:	Europe du Sud
	Superficie:	301 320 km²
	Population:	57 782 748 habitants
	Capitale:	Rome
	Langue:	Italien
	Devise:	Euro (€)
	Indicatif téléphonique:	+39
	Fuseau horaire:	UTC+1
	Electricité:	230 volts AC, 50Hz
	Ports de Ferry:	Gênes, Livourne, Civitavecchia, Savone, Venise, Ancône, Naples, Piombino, Rimini, Pescara, Fiumicino, Bari, Brindisi, Salerne, Trieste, Cesenatico, Pesaro, Gênes Voltri
	Principaux aéroports:	Milan, Rome, Bologne, Pise, Naples, Turin, Venise
	Office du tourisme:	www.enit.it

En voiture : il est assez facile de se déplacer en voiture en Italie, bien que cela puisse devenir plus compliqué dans les grandes villes. Les routes sont bonnes et le réseau d’autoroutes ou « autostradas » est très étendu. La plupart des autoroutes sont cependant payantes.

En bus : Il n’existe pas de compagnie nationale d’autobus, mais vous trouverez cependant plusieurs compagnies qui offrent des services dans un rayon assez large. Dans les grandes villes, vous trouverez les terminus répartis un peu partout mais en général ils sont situés près de la gare de trains.

En train : il y a 7 types de train en Italie, tous assurés par la compagnie de trains nationale italienne. En tête de liste, vous avez le « Pendolino (CiS) et l’« Eurostar Italia » (ES), qui offrent des services interurbains. Les trains Eurocity relient la plupart des villes italiennes aux principaux centres d’Europe tels que Paris, Vienne, Hambourg et Barcelone, alors que les trains interurbains relient les principales villes d’Italie. Les trains Directo, Espresso et Interregionale sont les trains les plus utilisés pour les longues distances et ce sont aussi les plus rapides, ne s’arrêtant que dans les gares principales. Enfin, vous trouverez les services Regionale qui s’arrêtent dans toutes les gares, du moment que la population est supérieure à zéro.

En ferry : l’Italie dispose d’un réseau bien développé de ferries. De grands ferries voitures/passagers relient les îles de Sardaigne et de Sicile aux ports de Gênes, Livourne, Civitavecchia, Fiumicino et Naples. Vous pouvez également vous rendre en Italie au départ de nombreux ports en Grèce, Albanie, Monténégro, Croatie, Slovénie, France, Corse, Espagne, Tunisie et Maroc !

Par avion : ATI, la branche nationale d’Alitalia, offre des vols à travers toute l’Italie. La manière la plus facile de se rendre en Italie depuis la France est de prendre l’avion pour les villes de Milan ou Rome. Bologne, Pise, Naples, Turin et Venise viennent en seconde position. Des liaisons fréquentes en direction d’aéroports plus petits sont possibles à partir de ces aéroports.

Le Vatican (Rome)

La « ville-état » indépendante et le siège du Pape, à la tête de l’Eglise catholique romaine, et où l’on trouve les musées du Vatican – le complexe de musées le plus grand du monde.

Venise

Une ville unique où chaque recoin est aussi magnifique que sa réputation l’indique.

La tour penchée de Pise

Pas seulement renommée pour son extrême beauté mais aussi à cause de sa géométrie maladroite…

Le colisée (Rome)

Incontestablement l’édifice le plus connu de la Rome antique.

L’architecture, les peintures et les sculptures italiennes

Des géants tels que Da Vinci, Raffaello, Botticelli, et Michelangelo y ont contribués.

Le nord est la partie « découverte » de l’Italie. Les régions du Piémont et de la Lombardie, au nord-ouest, sont les plus riches et cosmopolites du pays et les centres principaux et les plus riches sont Turin et Milan. Au Nord-est on retrouve les régions de Veneto et Friuli-Venezia où repose Venise, ville unique où chaque recoin est d’une immense beauté comme le confirme sa réputation. Tout autour de la ville vous pourrez également découvrir les villages historiques de Vérone, Padoue et Vicenza, tous étant des centres d’intérêt à part entière même si ils se retrouvent souvent dans l’ombre de leur illustre voisin.

L’Italie centrale représente peut être l’idée que l’on se fait le plus souvent du pays, et la Toscane, avec ses paysages classiques, ses vignobles remplis de charme et ses villes riches en art comme Florence, Pise et Sienne, pour ne citer que les plus connues, est l’une de ses régions les plus visitées.

Le vrai point de convergence de Lazio est la ville de Rome, capitale de l’Italie et la seule ville du pays qui n’appartient ni au Nord ni au Sud, ses habitants étant fiers de ne pas faire partie de la guéguerre confrontant le reste du pays. Rome est une ville extraordinaire qui ne ressemble à aucune autre et en tant que site historique, elle dépasse de loin toutes les autres villes du pays.

Le sud commence réellement à partir du sud de Rome, avec la région de la Campanie, région déjà loin pour les touristes. Naples est une ville inoubliable, le cœur spirituel de l’Italie du Sud, et vous trouverez dans les environs certains des plus beaux sites anciens à Pompéi et Herculanum, sans parler de la longueur de côte la plus spectaculaire autour d’Amalfi.