Ayant obtenu le statut de comté après des années d’association avec le comté de Hampshire, l’île de Wight rencontre encore des difficultés à se débarrasser de son image de simple annexe de l’Angleterre rurale du Sud : aisée, scrupuleusement propre et désespérément conventionnelle.

L’île, qui mesure moins de 37 km à l’endroit le plus large, rassemble pourtant une surprenante variété de paysages et de côtes. Au Nord de la dorsale calcaire qui traverse le centre, le terrain est formé de bois et de pâtures peu élevés, profondément coupés par des rivières serpentant, alors que vers le Sud, vous trouverez des sentiers de terrain ouvert bordés de hautes falaises.

Pour découvrir le patrimoine de l’île, suivez deux chemins le long de la plus belle partie du littoral où vous verrez plusieurs bâtiments historiques et de belles maisons victoriennes très bien conservées. Vous y trouverez en particulier la Maison Osborne, près de Cowes, qui fut construite à l’origine comme une résidence d’été pour la reine Victoria et la famille royale, et qui devint la résidence permanente de la reine après la mort de son mari.

L’île de Wight est l’endroit idéal pour profiter d’une pause détente, à tout moment de l’année. Pour les plus dynamiques, vous trouverez de nombreuses installations sportives, notamment pour faire de la planche à voile, de la voile ou du parapente. Et pour ceux qui préfèrent se détendre et explorer l’île, il y a beaucoup à découvrir.

	Situation:	île située au Sud de la côte anglaise
	Superficie:	381 km²
	Population:	140 000 habitants
	Capitale:	Newport
	Langue:	anglais
	Devise:	livre sterling (£)
	Indicatif téléphonique:	+ 44
	Fuseau horaire:	UTC
	Electricité:	240 Volts AC, 50Hz, prise carrée à 3 fiches
	Ports de Ferry:	Ryde, Fishbourne, Yarmouth, Cowes
	Principaux aéroports:	n/a
	Office du tourisme:	www.islandbreaks.co.uk

En voiture : les routes de l’île sont bien signalées et beaucoup d’entre elles possèdent des vues imprenables. Beaucoup de routes sont étroites, il faut donc faire attention aux limitations de vitesse. Si vous vous dirigez vers les attractions, suivez les panneaux marrons.

En bus : l’île dispose d’un excellent service de bus (pour une zone rurale) assuré par la compagnie Southern Vectis.

En train : il n’existe qu’un seul service public de chemin de fer sur l’ile, allant de Ryde Pier Head (liaisons avec Portsmouth) à Shanklin et Sandown. La compagnie assurant ces services est Island Line.

En ferry : avec près de 350 traversées par jour, il est facile de se rendre sur l’île de Wight en ferry. Les services sont assurés de Portsmouth, Southampton et Lymington. Si vous voyagez à pied, la traversée Portsmouth – Ryde est la meilleure option.

La semaine de Cowes (tous les ans, première semaine d’août)

La régate de 8 jours de course de voile et de yacht est l’une des plus grandes et des plus connues au monde, avec plus de 8000 participants y participant continuellement.

Festivals de l’île de Wight

Des festivals et des évènements animés ont lieu tout au long de l’année, dans le centre de l’île ainsi que tout autour.

Les plages de l’île de Wight

Les 40 km de plages propres et préservées sont depuis toujours l’une des principales attractions touristiques de l’île.

La Maison Osborne (Est de Cowes)

C’est le palais où la reine Victoria a passé la plupart de ses vacances.

Les « Needles » de l’île de Wight (près d’Alum Bay, à l’Ouest de l’île)

L’un des plus spectaculaires points de repères naturels de l’île, où se trouvent trois énormes pointes de craie jaillissant de la mer.

Pour un endroit mesurant seulement 37 km sur 21, l’île de Wight offre un nombre incroyable de lieux intéressants. L’île de Wight possède plus de 60 attractions avec de nombreux endroits à visiter et ce, par tous les temps ! Vous trouverez des parcs de loisirs avec des manèges à vous couper le souffle, des réserves animalières et des sanctuaires d’oiseaux, des carnavals et des festivals qui raviront tous les visiteurs quel que soit leur âge.

Où que vous alliez sur l’île, vous rencontrerez les traces d’un passé fascinant, remontant jusqu’à l’époque des dinosaures. Villas romaines, châteaux médiévaux, maisons historiques et expositions reflètent la vie d’autrefois. Aucun séjour sur l’île n’est complet sans une visite de la résidence de bord de mer préférée de la Reine Victoria, la magnifique Maison Osborne, dont le Roi Edouard VII a fait don à la nation.

L’île de Wight compte plusieurs festivals et évènements animés qui prennent place tout au long de l’année, dans le centre de l’île ainsi que tout autour. Les résidents de l’île de Wight aiment faire la fête et le large calendrier de festivals et d’évènements comprend des foires de rue animées, des carnavals, des parades et de nombreux évènements sportifs à travers toute l’île.