La Croatie est un pays d’Europe en forme de croissant bordant la Méditerranée au Sud, l’Europe Centrale au Nord et les Balkans au Sud-est. Convertis au catholicisme romain au VIIème siècle, les Croates ont établi un royaume indépendant durant le Xème siècle, alors que les Serbes optaient pour l’orthodoxie orientale de l’empire byzantin, prédominant lors du Grand Schisme de 1054. En 1529, après la défaite des Hongrois par les Turcs ottomans, les empires Habsbourg et Ottoman ont divisé les territoires de Hongrie, créant ainsi une frontière militarisée en Croatie entre les mondes chrétien et musulman, se dessinant approximativement le long de l’actuelle frontière entre la Croatie et la Bosnie-Herzégovine. Les Serbes se sont installés dans des régions de Croatie connues sous le nom de Krajina (territoires délimités), source de nombreux conflits croato-serbes par la suite. Après le coup d’état communiste de 1945, la Croatie est devenue une république constituante de la nouvelle fédération yougoslave menée par Josip Broz Tito.
La dissolution de la Yougoslavie commença en 1990, après les élections multipartites organisées en Slovénie et en Croatie. Le combat en Croatie, entre l’Armée Nationale Yougoslave (JNA) et la milice serbe d’un côté, et les forces de défense croates réunies à la hâte de l’autre, a été arrêté par un cessez-le-feu des Nations Unies en janvier 1992.

	Situation:	Europe du Sud-est
	Superficie:	56 594 km²
	Population:	4 496 869 habitants
	Capitale:	Zagreb
	Langue:	croate
	Devise:	Kuna (HRK)
	Indicatif téléphonique:	+385
	Fuseau horaire:	UTC+1
	Electricité:	220 volts AC, 50Hz
	Ports de Ferry:	Dubrovnik, Mali Losinj, Porec, Pula, Rabac, Split, Stari Grad, Zadar, Opatija, Rovinj, Vis, Rijeka, Korcula, Mljet
	Principaux aéroports:	Zagreb, Dubrovnik, Split, Pula
	Office du tourisme:	www.croatia.hr

En voiture : la limite de vitesse est de 130 km/h sur les autoroutes, 100 km/h sur les routes à deux voies, 50 km/h en agglomération et 80 km/h en dehors des agglomérations. De fortes amendes sont infligées pour les excès de vitesse. Il est recommandé à tous les motoristes de toujours se déplacer avec leur passeport sur eux comme preuve d’identité.

En bus : des services réguliers sont proposés vers plusieurs destinations à travers la Croatie. Vous trouverez également des bus internationaux à fréquence régulière et reliant la Croatie à l’Autriche, la Bosnie-Herzégovine, l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie et la République Slovaque. La compagnie Eurolines, au départ de nombreuses villes françaises (Paris, Bordeaux, Marseille, Lyon, Grenoble, Nice, Clermont-Ferrand, St Etienne,…), dessert plusieurs destinations en Croatie. Pour plus d’informations, visiter le site web d’Eurolines.

En train : le réseau relie toutes les principales villes à l’exception de Dubrovnik. Des trains directs fonctionnent entre l’Autriche, la Bosnie-Herzégovine, la France, l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie, la Serbie, la Slovaquie, la Slovénie et la Suisse. Des services express sont assurés au départ de Zagreb et à destination de grandes villes telles que Berlin, Budapest, Munich, Venise et Vienne.

En ferry : des services pour véhicules et passagers sont proposés à destination de l’Italie. Les routes principales sont : Split – Ancône, Zadar – Ancône, Split – Pescara et Dubrovnik – Bari. Des services rapides d’hydroptères sont assurés sur certaines routes.

Par avion : la compagnie aérienne nationale est Croatia Airlines (OU). Air France propose plusieurs vols vers la capitale. Durée approximative des vols : de Paris à Zagreb environ 2h de trajet, et de New York 10h30.

Porte de pierre (Zagreb)

La Porte de pierre (Kamenita Vrata), est la seule porte de ville préservée. Elle représente l’entrée vers les hauteurs de la ville.

Place Saint-Marc (Zagreb)

La place de Saint-Marc est le centre de la ville « haute », la place principale de l’ancien bourg Gradec. L’église paroissiale de la ville, l’église Saint-Marc, a été construite au milieu du XIIIème siècle.

Remparts de Dubrovnik

Les fortifications, remparts et tours de la ville ont été construits, renforcés et reconstruits à partir du XIIème siècle et jusqu’à la deuxième moitié du XVIIème siècle.

Palais de Dioclétien

Conformément à ses dimensions et à son niveau de conservation, le Palais représente l’exemple le plus précieux de l’architecture romaine sur la côte orientale de la mer adriatique.

Zagreb, le cœur économique, culturel et administratif de la Croatie, se trouve du côté nord de la rivière Sava. Son noyau historique, les bourgs de Gradec et Kaptol, dans le quartier de Gornji Grad (dans les hauteurs de la ville), a été trouvé au Moyen-âge. A cet endroit, un labyrinthe d’agréables rues pavées relie les monuments les plus anciens et les plus beaux de la ville.

Joyau incontestable de la Croatie, Dubrovnik, à l’extrême Sud, est célèbre pour son centre historique bien préservé et retenu à l’intérieur de remparts datant du XIIIème siècle, ses maisons en terre cuite, et comme étant une somptueuse place surplombant l’Adriatique. Aujourd’hui considérée par l’UNESCO comme un site de patrimoine mondial, la ville était une riche république indépendante jusqu’à 1808.

Deuxième plus grande ville de Croatie, Split est également la capitale économique et culturelle de la Dalmatie Centrale. La ville a été fondée au IIème siècle après J.C. par l’empereur romain Dioclétien. Aujourd’hui, le centre historique piéton repose à l’intérieur des imposants remparts du Palais de Dioclétien, désormais sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.